張掖，位于中國甘肅省河西走廊中部，別稱甘州張，是古“絲綢之路”上一顆璀璨的明珠。悠久的歷史，燦爛的文化，秀麗的山川，淳樸的民風(fēng)，構(gòu)成了獨(dú)具西部特色的絢麗畫卷。1986年12月張掖被國務(wù)院公布為第二批國家38個(gè)歷史文化名城之一。

      據(jù)史料記載，早在4000多年前就有人群在黑河流域繁衍生息。大禹導(dǎo)弱水于合黎、周穆王西巡、隋煬帝西巡張掖會(huì)見西、西域27國使臣、唐玄奘取經(jīng)時(shí)路過張掖瞻仰各寺院、流沙河擒拿沙僧、豬八戒高老莊招親等神奇?zhèn)髡f和歷史故事。意大利著名旅行家馬可·波羅西游張掖時(shí)被這里燦爛的文化和優(yōu)美的風(fēng)光所吸引，旅居一年之久。自漢武帝設(shè)郡至漢末300多年間。張掖與西域各國商貿(mào)往來十分活躍。自唐以后張掖作為佛經(jīng)的傳入必經(jīng)之路，佛教十分興盛。歷史文物古跡遍布全區(qū)�，F(xiàn)有不可移動(dòng)的文物點(diǎn)816處，其中國家重點(diǎn)文物保護(hù)單位有張掖大佛寺、黑水國，肅南馬蹄寺、文殊寺，高臺(tái)駱駝城、許三灣，民樂圓通塔，省級文物保護(hù)單位有39處。張掖境內(nèi)有新石器時(shí)代的山丹“四壩”文化遺址；有漢代黑水國、駱駝城、許三灣等古城遺址和眾多的古葬墓群；有馬蹄寺、金塔寺、文殊寺、大佛寺等魏晉以來各個(gè)時(shí)期的石窟、寺廟、雕塑、壁畫以及明漢古長城、烽燧等價(jià)值較高的文物古跡。張掖大佛寺寺內(nèi)的木胎泥塑臥佛其身長34.5米，高 7.5米，是目前東南亞最大的室內(nèi)泥塑臥佛，寺內(nèi)磚雕、木雕、壁畫具有很濃的西夏風(fēng)格，寺內(nèi)藏經(jīng)殿藏有明代正統(tǒng)十年英宗皇帝頒賜的3584卷佛經(jīng)，屬我國目前保存完整的佛經(jīng)之一

      張掖木塔建于隋開皇2年，號稱西北第一木塔，張掖鐘鼓樓的唐鐘在河西最大，唐鐘重800公斤，其聲韻與鑄造技術(shù)和北京大昭寺的古鐘相比具有同樣的文物考古價(jià)值。 馬蹄寺、金塔寺、文殊寺位于祁連山肅南裕固族縣境內(nèi)，這里的石窟開鑿年代同敦煌莫高窟同屬北魏時(shí)期，其中金塔寺內(nèi)的高肉雕彩塑飛天，其造型奇古，風(fēng)韻獨(dú)具實(shí)屬罕見。馬蹄寺是藏傳佛教寺院之一。歷史上三世、五世達(dá)賴?yán)�嘛都曾到這里參謁。清康熙帝曾賜“青蓮筏”三字匾，金鑲紫檀塔。乾隆皇帝曾賜馬鞍，黃龍袍至今保存完好。寺內(nèi)“三十三天”洞窟，建造奇特，在全國古代石窟藝術(shù)中獨(dú)一無二。文殊寺傳說是文殊菩薩顯圣的圣地，古寺深藏于大山之中、樓閣云天、山寺與自然景觀融為一體，大山之中的萬佛洞“彌勒上生經(jīng)變畫”最為珍貴。 張掖自然景觀得天獨(dú)厚，為歷代皇家屯兵養(yǎng)馬的山丹軍馬場具有2000多年的歷史，堪稱世界第一。祁連山群峰夾山寺，綠波煙崗、蒼松翠柏、疊峰突起，藍(lán)天白云映襯著雪山草地，牛羊成群，險(xiǎn)峻神秘的“七一”冰川、自然風(fēng)光的風(fēng)雕群落，瓜果飄香的綠洲農(nóng)業(yè)，高新技術(shù)農(nóng)業(yè)及祁連山各種珍禽動(dòng)植物，形成了別具洞天的自然景色，使游客駐足忘返。張掖是全國獨(dú)有民族裕固族的主要聚居地。熱情好客的裕固族對客人非常尊敬，醇香撲鼻的奶茶和優(yōu)美深情的祝酒歌常常把游客引入奶酪、酥油茶和手抓羊肉飄香的帳蓬，傳統(tǒng)的射箭、賽馬、狩獵、別具的服飾，隆重的婚禮，展示了獨(dú)具特色的民族風(fēng)情。　
　  
       夏朝時(shí)，張掖為西羌地，公元前12年，為西戎所占。公元前221年，游牧民族大月氏在這里放牧。后來被匈奴人趕到了新疆伊犁河流域。公元前121年，霍去病率兵出隴西，過胭脂山，于祁連山下與匈奴決戰(zhàn)，打敗休屠王、渾邪王，兩王請降。
　　

      漢武帝公元前111年設(shè)張掖郡，十六國時(shí)期為北涼國都。隋改張掖縣，公元609年隋煬帝于此舉辦了萬國博覽會(huì)，唐“安史之亂”后被吐蕃所占，公元852年張儀潮收復(fù)。五代時(shí)為回鶻所占，元滅西夏統(tǒng)一中原，馬可·波羅在此逗留了一年。明設(shè)甘州衛(wèi)，清為甘州府。
      

     當(dāng)年漢武帝給張掖命名的意思是“斷匈奴之右臂，張中國之臂掖”，后來匈奴果然一蹶不振，再也沒有踏上這片土地

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